Dice la nota que escribiera Osvaldo Guglielmino para la ocasión: “Esta historia comenzó por azar, cuando María Elena Walsh viajaba desde su natal Ramos Mejía, por el Ferrocarril Sarmiento, y donde alguna vez escuchó Pehuajó, como una estación de destino de esa línea ferroviaria. Corrían los años 40, a los que ella definió como la generación “Gath y Chaves”. Con apenas 17 años, María Elena publica su primer libro “Otoño imperdonable”, que le valió el reconocimiento de grandes escritores. Después ella también se fue a París y con Leda Valladares transitaron escenarios europeos con su música de identidad folklórica. En los años setenta, María Elena Walsh publica su primer libro infantil “Tutú Marambá” y el disco “Doña Disparate y Bambuco”, allí en ese disco aparece por primera vez “Manuelita, la tortuga”, canción que se haría famosa en Argentina y en el Mundo. Esa canción que deleitó a niños de muchas generaciones, que habla del amor, de la audacia de un viaje, de algunos desencantos y la vuelta al primer amor. Año tras año los pehuajenses fuimos sintiendo que pertenecíamos a esa historia, que el Pehuajó de la canción era el nuestro y participamos de la leyenda buscando raíces de la historia, así en nuestro imaginario siempre ubicamos a Manuelita como una tortuga real, habitante del parque de nuestra ciudad. Alguna vez lejos de nuestro pueblo y en lugares muy lejanos nos preguntaron de dónde veníamos, cuando contestamos Pehuajó, todos dijeron ¿Cuál, el de Manuelita?. Por eso nuestro pueblo ya es parte de la leyenda, porque Manuelita se quedó a vivir en Pehuajó y forma parte de su historia. En los años ochenta y con el retorno de la Democracia se erige en Pehuajó el primer monumento escultórico al personaje “Manuelita la tortuga”, que permanentemente atrae a turistas, para tener una foto junto a la famosa tortuga realizada por el escultor Joaquín Llanos. Manuelita, en Pehuajó, también tiene una plazoleta que lleva su nombre y donde se encuentra una escultura que la representa. Durante esos años creció tanto el amor de un pueblo a la artista que dio vida a esta historia, que en el año 2007 se realizó en Pehuajó el primer homenaje del pueblo a la artista argentina María Elena Walsh. En esa oportunidad invitamos a María Elena a visitarnos para ofrecerle nuestro reconocimiento. Ella no pudo venir pero nos envió una carta. Ahora Manuelta también está en el parque, con el emplazamiento de una escultura de una tortuga real, ampliada a escala. No podemos negar que hoy estamos un poco tristes, pero sabemos que María Elena está aquí con nosotros, que la queremos mucho y que la sentimos en nuestros corazones. Manuelita VIVE en Pehuajó”.
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